WASHINGTON: Bir Çin casus balonunun düşürülmesinden sorumlu üst düzey bir ABD generali Pazartesi günü yaptığı açıklamada, ordunun 28 Ocak’ta Amerika Birleşik Devletleri üzerinde beliren balondan önce herhangi bir casus balonu tespit etmediğini söyleyerek bunu “bilinç boşluğu” olarak nitelendirdi.
Pentagon geçen hafta sonu böyle söyledi Çin casus balonları Başkan Donald Trump’ın yönetimi sırasında en az üç kez ve daha önce de Başkan Joe Biden döneminde ABD üzerinden kısa bir süre uçmuştu.
Genel Hava Kuvvetleri Glen Van HerckABD Kuzey Amerika Havacılık Savunma Komutanlığı ve Kuzey Komutanlığı şefi, en yeni balonun 200 fit yüksekliğinde ve altındaki yükün birkaç bin pound ağırlığında olduğunu söyledi.
Amerika Birleşik Devletleri üzerinde nereye uçtukları da dahil olmak üzere önceki balonlar hakkında hiçbir ayrıntı vermedi.
VanHerck, “Size söyleyeceğim, bu tehditleri tespit etmedik ve bu bir alan farkındalığı açığı,” dedi.
VanHerck, ABD istihbaratının önceki uçuşları “ek istihbarat toplama araçlarına” dayalı olarak geriye dönük olarak belirlediğini, bunların siber casusluk, telefon dinlemeleri veya insan kaynakları olup olmayacağına dair daha fazla ayrıntı sağlamadığını da sözlerine ekledi.
Üst düzey ABD yetkilileri, önceki yönetimden kişilere Trump’ın başkan olduğu dönemdeki geçmiş balon uçuşlarının ayrıntıları hakkında bilgi vermeyi teklif etti.
Temsilciler Meclisi İstihbarat Komitesi’nde yer alan Cumhuriyetçi Temsilci Michael Waltz Pazar günü yaptığı açıklamada, Pentagon’un kendisine son yıllarda Florida da dahil olmak üzere Çin’de çok sayıda balon olayı meydana geldiğini söylediğini söyledi.
Bir ABD Hava Kuvvetleri savaş uçağı, ABD hava sahasına ilk girdikten bir hafta sonra, Cumartesi günü Güney Karolina kıyılarında şüphelenilen Çin casus balonunu düşürdü.
VanHerck, balonda patlayıcı olduğunu göz ardı etmedi, ancak buna dair de bir kanıtı olmadığını söyledi. Ancak bu risk, balonu açık su üzerinde düşürme planını da hesaba kattı.
Göreve birden fazla savaşçı ve tanker katıldı, ancak yalnızca biri – Virginia’daki Langley Hava Kuvvetleri Üssü’nden bir F-22 savaş uçağı – tek bir AIM-9X süpersonik, ısı kullanarak 14:39’da (1939 GMT) atış yaptı. -arayan, havadan havaya füze.
VanHerck, enkazın yaklaşık 4,920 fit (1,500 metre) ve 5,000 fitlik bir alandan toplandığını ve bir dizi askeri geminin toplanmasına yardım ettiğini söyledi.
ABD Sahil Güvenliği Pazartesi günü yaptığı açıklamada, Güney Carolina’daki Surfside Beach açıklarındaki sularda balonun düşürüldüğü bölgede geçici bir güvenlik bölgesi oluşturduğunu söyledi.
Yetkililer, okyanusa düştükten sonra balonun taşıdığı casus sensörlerin yükünün ne kadar sağlam olduğunu açıklamadılar – bu, vurulmanın istihbarat toplama açısından başarılı olup olmadığını belirleyebilecek bir faktör.