PEKİN: ABD Donanması ve Deniz Piyadeleri, Çin’de ortak tatbikat düzenliyor. Güney Çin Okyanusu Çin’e ait olduğundan şüphelenilen bir casus balonunun düşürülmesi üzerine Pekin ile gerginliğin arttığı bir dönemde.
Japonya’da konuşlu 7. Filo Pazar günü yaptığı açıklamada, USS Nimitz uçak gemisine bağlı saldırı grubunun ve 13. Deniz Seferi Birimi’nin Güney Çin Denizi’nde “entegre seferi saldırı operasyonları” düzenlediğini söyledi.
Cumartesi günü gemiler, kara birlikleri ve uçakların yer aldığı tatbikatların yapıldığı belirtilirken, ne zaman başlayıp bittiğine dair ayrıntı verilmedi.
Çin, Güney Çin Denizi’nin neredeyse tamamı üzerinde hak iddia ediyor ve yılda 5 trilyon dolar değerinde malın taşındığı tartışmalı su yolunda diğer ülkelerin askeri faaliyetlerine şiddetle karşı çıkıyor.
ABD, Güney Çin Denizi’ndeki egemenlik konusunda resmi bir pozisyon almıyor, ancak seyrüsefer ve üst uçuş özgürlüğünün korunması gerektiğini belirtiyor. Yılda birkaç kez, gemileri Spratly Adaları’ndaki müstahkem Çin ileri karakollarından geçerek Pekin’den öfkeli protestolara yol açıyor.
ABD ayrıca, Çin Sahil Güvenliği ve sözde sivil ama hükümet destekli filolar tarafından adaya tecavüz ve balık avlamayla karşı karşıya kalan Filipinler ile savunma ittifakını güçlendirdi.
ABD askeri tatbikatları önceden planlandı. Washington ve Pekin arasındaki zaten gergin olan ilişkilerin, geçen hafta sonu Güney Carolina kıyılarında ABD hava sahasında düşürülen balonun yol açtığı diplomatik bir tartışmayla daha da kötüleştiği bir dönemde geldiler.
ABD, insansız balonun istihbarat sinyallerini tespit edip toplamak için donatıldığını söyledi, ancak Pekin bunun yanlışlıkla rotasından çıkan bir hava araştırma zeplini olduğu konusunda ısrar ediyor.
Olay, Dışişleri Bakanı Anthony Blink gerilimi azaltmak için geçen hafta sonu Pekin’e yapılacak yüksek riskli bir geziyi aniden iptal etmek.
Başlangıçta olayla ilgili çok nadir bir pişmanlık ifadesini dile getiren Çin, ABD’nin eylemini aşırı tepki ve uluslararası standartların ihlali olarak nitelendirerek söylemini keskinleştirdi. Çin savunma bakanı, ABD savunma bakanından telefon almayı reddetti Lloyd Austin konuyu tartışmak için
ABD o zamandan beri, olaya tepkisinin bir parçası olarak Pekin’in havacılık programlarıyla ilgili olduğunu söylediği altı Çinli kuruluşu kara listeye aldı. Temsilciler Meclisi oybirliğiyle Çin’i ABD egemenliğini “acımasızca ihlal ettiği” ve “istihbarat toplama kampanyaları hakkında yanlış iddialarla uluslararası toplumu yanıltmaya” teşebbüs ettiği için kınadı.
Balon, Çin’in birkaç yıldır yürüttüğü büyük bir gözetim programının parçasıydı. Pentagon söz konusu. ABD, Çin balonlarının son yıllarda beş kıtada düzinelerce ülke üzerinde uçtuğunu ve Güney Carolina yakınlarında düşürülen balonu yakından izledikten sonra balon programı hakkında daha fazla şey öğrendiğini söylüyor.
7. Filo yaptığı basın açıklamasında, ortak operasyonun “bölgede barış ve istikrarı destekleyen güçlü bir varlık oluşturduğunu” söyledi.
Açıklamada, “Hazır bir müdahale gücü olarak, Deniz Piyadelerini karaya çıkarmak, afetler sırasında insani yardım sağlamak ve görünür ve mevcut muharebe gücüyle potansiyel düşmanları caydırmak dahil olmak üzere geniş bir görev yelpazesini destekliyoruz” denildi.