MEMPHIS: Sivil haklar liderleri, aile ve arkadaşlar veda etmek için Çarşamba günü Memphis’teki bir kilisede toplandılar Grup Nicholspolis tarafından ölümcül şekilde dövülen 29 yaşındaki Afro-Amerikalı, ulusu şok etti ve acil reform çağrılarını ateşledi.
Başkan Yardımcısı Kamala Harris, gospel müziği ve duygusal konuşmalarla noktalanan heyecan verici bir ayin sırasında genç adamın ailesine, “Sizinle birlikte yas tutuyoruz ve ülkemizin insanları sizinle birlikte yas tutuyor” dedi.
Nichols’un 10 Ocak’ta, bir trafik durağında beş siyahi polis memuru tarafından yumruklanıp tekmelenmesinden üç gün sonra ölmesi üzerine öfke hâlâ kaynıyor.
Harris, memurları ölümcül “güç eylemi” için çağırdı ve Kongre’yi, 2020’de polis tarafından öldürülmesi ülke çapında ve ötesinde huzursuzluk dalgalarına yol açan George Floyd’un adını taşıyan ertelenmiş bir reform yasasını geçirmeye çağırdı.
Nichos’un annesi gözyaşları içinde konuştu Satır Vaughn Wells Harris’e milletvekillerini harekete geçirme çağrısında bulundu – yanında kıdemli sivil haklar lideri Al Sharpton oğlu için övgüde bulundu.
Wells, “Harekete geçmemiz gerekiyor,” dedi. “Çünkü yapmazsak, bir sonraki ölecek çocuğun ellerinde o kan olacak.”
Törende Nichols, Rahip J. Lawrence Turner’ın sözleriyle “çok erken gitmiş güzel bir ruh, bir oğul, bir baba, bir erkek kardeş, bir arkadaş, bir insan” olarak anıldı.
Yas tutanlara hevesli bir fotoğrafçı olan genç adamın çektiği fotoğraflar ve kaykay yaparken çekilmiş klipleri gösterildi – başka bir tutku.
“Tek istediğim küçük kardeşimin geri gelmesi” diyen ablası Keyana Dixon, polis tarafından dövüldüğünde bile ağabeyinin kibar davrandığını ve onlara “Lütfen durun” dediğini kaydetti.
Başka bir aile üyesi, polisle ölümcül karşılaşmasının dayanılmaz görüntülerinden esinlenerek “Eve Dönmeye Çalışıyorum” başlıklı bir şiir okudu.
Nichols’un ölümünün geniş kapsamlı yansımalarını gösteren Harris, cenazeye yönetmen Spike Lee’nin yanı sıra George Floyd’un erkek kardeşi Philonise Floyd da dahil olmak üzere polis şiddetinin diğer siyah kurbanlarının akrabaları tarafından katıldı.
2020’de Kentucky’deki evine yapılan başarısız bir baskında öldürülen Breonna Taylor’ın annesi Tamika Palmer da oradaydı.
Floyd gibi, Taylor da o zamandan beri polis reformu ve ırksal adalet için baskı yapan Black Lives Matter hareketinin simgelerinden biri haline geldi.
Nichols, 7 Ocak’ta Memphis’te, polisin trafik ihlali olduğunu söylediği bir olay nedeniyle Scorpion adlı özel bir polis biriminin üyeleri tarafından tutuklandı.
Geçen hafta kamuoyuna açıklandığında ulusal öfkeye yol açan vücut kamerası ve güvenlik kamerası görüntülerinde görüldüğü gibi, acımasızca dövüldü.
Olaya karışan beş polis görevden alındı ve cinayetle suçlandı. Soruşturma devam ederken iki kişi ve üç itfaiyeci açığa alındı.
Sharpton methiyesinde, memurların 1968’de Memphis’te ırkçı bir saldırıda vurularak öldürülen Martin Luther King liderliğindeki hareketin ruhuna ihanet ettiğini söyledi.
Sharpton, King liderliğindeki kampanya olmasaydı Afrikalı Amerikalıların Memphis Polis Departmanı tarafından asla işe alınmayacağını söyledi.
“İnsanlar yürümek ve hapse girmek zorunda kaldı ve bazıları size kapıları açmak için hayatını kaybetti. Ve bu fedakarlığın boşuna olduğunu nasıl iddia edersiniz?”
“Kendiniz bir suçlu olarak suçla mücadele edemezsiniz” dedi. “Sokakta kendileri haydut olan haydutlarla uğraşmazsın.”
Sharpton ayrıca, polislerin beyaz bir adamı böyle bir dayağa maruz bırakmayacaklarını söyleyerek, Nichols’un ırkının polisin kendisine davranış biçiminde bir faktör olduğunu savundu.
The New York Times tarafından yayınlanan şehir verileri, siyah sakinlerin Memphis nüfusunun üçte ikisini oluşturmasına rağmen, 2016’dan bu yana polis şiddeti içeren karşılaşmaların yüzde 86’sını oluşturduğunu gösterdi.
Başkan Joe Biden, cenazeden önce Nichols’un ailesiyle de temasa geçerek, ölümünden “öfkelendiğini ve derinden acı çektiğini” belirtmişti.
Harris gibi, Başkan da Perşembe günü Beyaz Saray’da Kongre’deki Kara Grup üyeleriyle görüşeceği polis reformu çağrısında bulunuyor.
Nichols’un cenazesi yapılırken, Los Angeles’ta görgü tanıklarından gelen ve polis memurlarının bir Afrikalı-Amerikalı çifte amputeyi kütükleri üzerinde kaçarken vurarak öldürmesinden önceki anları gösteren bir video üzerine yeni bir gürültü koptu.
Olaya karışan memurlar, tekerlekli sandalyedeki bir adam tarafından sebepsiz yere bıçaklandığına dair raporlara yanıt verdiklerini söylediler.