NEW YORK: Hepsi WeisselbergDonald Trump için uzun süredir yönetici olan ve Trump Organizasyonu ceza davasının önde gelen savcı tanığı, eski başkanın emlak şirketinde geniş kapsamlı bir vergi dolandırıcılığı kurulmasına yardım ettiği için Salı günü beş ay hapis cezasına çarptırıldı.
75 yaşındaki Weisselberg’in, karşı karşıya olduğu 15 suçlamanın tamamıyla ilgili olarak geçen Ağustos ayında savcılarla yaptığı savunma anlaşmasında suçunu kabul ettikten sonra New York’un kötü şöhretli Rikers Island hapishanesine gönderilmesi bekleniyordu. Eski Trump Organizasyonu CFO’su, 2005’ten 2017’ye kadar kendisinin ve diğer yöneticilerin, şirketi ve kendisinin parasını hileli bir şekilde kurtaran ikramiye ve ikramiyeler aldığını ve 1,76 milyon dolarlık kazanç üzerinden vergi kaçırdığını itiraf etti.
Trump Organizasyonu, geçen ay Yargıç Juan tarafından denetlenen bir duruşmada karşılaştığı tüm suçlardan mahkum edildi. Tüccar Manhattan’daki bir New York eyalet mahkemesinde.
Salı günkü ceza duruşmasında Merchan, savunma anlaşmasının bir sonucu olarak geçen Ağustos ayında Weisselberg için beş aylık bir süreyi kabul etmemiş olsaydı, duruşmanın ifadesine dayanarak çok daha uzun bir hapis cezası alacağını söyledi.
Merchan, Weisselberg’in karısını hak edilmemiş Sosyal Güvenlik yardımları alabilmesi için Trump’ın maaş bordrosuna koyduğunu gösterdi. Weisselberg’ler için diğer avantajlar arasında Manhattan’da lüks bir daire ve birden fazla Mercedes-Benz aracı vardı.
Merchan, Weisselberg’in zaten “yediden fazla rakam kazanmasına” rağmen, “Mahkemenin bunu bu kadar saldırgan bulmasının nedeni, açgözlülük tarafından yönlendirilmesidir” dedi.
Weisselberg ayrıca cezasının bir parçası olarak yaklaşık 2 milyon dolar vergi, para cezası ve faiz ödedi.
Yaklaşık 50 yıldır işvereni olan Trump Organizasyonu’ndan ücretli izne ayrılmıştı ama avukatı Nicholas Gravante Duruşmanın ardından Weisselberg ve şirketin “dostane bir şekilde ayrıldığını” söyledi.
Trump Organizasyonu, yorum talebine hemen yanıt vermedi. Merchan, şirketi Cuma günü cezalandıracak, ancak para cezaları 1,6 milyon dolarla sınırlı.
‘KARA DELİK’
Weisselberg, cezasını çekerken zeytin yeşili bir North Face ceketi ve mavi bir maske takmıştı. Rikers’a geldiğinde ona muhtemelen bir üniforma ve cırt cırtlı spor ayakkabılar verilecekti.
Muhtemelen 100 gün hapis yatacak ve iyi halden izin alacak. O günler muhtemelen kolay olmayacak. New York’ta Queens ve Bronx ilçeleri arasında yer alan Rikers, şiddet, uyuşturucu ve yolsuzluğuyla tanınır.
Hapishanede 5.900’den fazla mahkûm bulunuyor ve geçen yıl 19 mahkûm hayatını kaybetti. Şehrin ceza infaz dairesi, görevinin mahkumları güvende tutmak olduğunu söyledi. Rikers’ın 2027’de kapanması bekleniyor.
Weisselberg’in tecrit için hazırlanmasına yardımcı olan Inside Outside Ltd’de bir hapishane danışmanı olan Craig Rothfeld, “Bizans kara deliğine giriyorsunuz” dedi.
Diğer bir müşteri, tecavüzden iki kez hüküm giyen eski Hollywood film yapımcısı Harvey Weinstein.
Rothfeld, Weisselberg’in genel nüfustan ayrılmasını ve kendisini tanımayan ancak 2024’te yeniden cumhurbaşkanlığına aday olan eski patronunu tanıyan mahkumların olduğu bir yurda konulmamasını umduğunu söyledi.
Rothfeld, “Kesinlikle Bay Weisselberg’in eski başkanla 50 yıllık ilişkisi hepimizin aklında,” dedi.
Weisselberg, Trump’ın ikramiye ve harç çeklerinin yanı sıra kovuşturma davasının merkezinde yer alan diğer belgeleri imzaladığını, ancak vergi kaçakçılığına karışmadığını ifade etti. Ayrıca bu ay 500.000 $ ikramiye almayı umduğunu ve şirketin avukatlarına ödeme yaptığını ifade etti.
Trump suçlanmadı ve görevi kötüye kullandığını reddetti.
Ofisi Weisselberg ve Trump Organizasyonu’nu yargılayan Manhattan Bölge Savcısı Alvin Bragg, cezaya katıldı. Bragg’in ofisi hala Trump’ın ticari uygulamalarını araştırıyor.
Bragg yaptığı açıklamada, “Manhattan’da kim olursanız olun veya kimin için çalışırsanız çalışın kurallara göre oynamak zorundasınız.” Dedi.
Weisselberg, New York Eyaleti Başsavcısı Letitia James tarafından Trump ve şirketini Trump’ın varlıklarını ve servetini şişirmekle suçlayan 250 milyon dolarlık hukuk davasında sanık olmaya devam ediyor.