LOS ANGELES: Ertesi Salı ufukta bir dizi güçlü fırtınayla belirirken, Kaliforniya daha şiddetli kışlarla harap olurken, obruklar arabaları yuttu ve sel suları kasabaları yuttu ve küçük bir çocuğu süpürdü.
Milyonlarca bölge sakini sel uyarılarıyla karşı karşıya kaldı, yaklaşık 50.000 kişi tahliye emri aldı ve 110.000’den fazla ev ve işyeri yoğun yağış, yıldırım, dolu ve toprak kayması nedeniyle elektriksiz kaldı.
Vali Gavin Newsom, geçen hafta yüksek sörf ve taşan dere sularının sert bir şekilde vurduğu Santa Cruz kıyısındaki şirin Capitola kasabasını ziyaret ederken, geçen ayın sonlarında başlayan fırtınalarda en az 17 kişinin öldüğünü söyledi. California Otoyol Devriyesi, ölüler arasında Salı sabahı Visalia yakınlarındaki San Joaquin Vadisi’ndeki 99 numaralı Otoyolda üzerlerine okaliptüs ağacının düşmesi sonucu ölen bir kamyonet sürücüsü ve bir motosikletçinin de bulunduğunu söyledi.
Newsom, “Son iki yılda Kaliforniya’daki büyük orman yangınlarından ölenlerin sayısı, yılbaşından bu yana bu havaya bağlı olarak ölenlerden daha azdı” dedi. “Bu koşullar ciddi ve ölümcül.”
Pazartesi başlayan fırtına, Güney Kaliforniya dağlarına 45 santimetreden fazla yağmur yağdırdı ve Sierra Nevada’daki kayak merkezlerini 1,5 metreden (5 fit) fazla karın altına gömdü.
Kayalar ve toprak kaymaları yolları kapattı ve fışkıran sular otoyolların bazı kısımlarını su yollarına çevirdi. Taşan nehirler evleri sular altında bıraktı ve küçük toplulukların sakinleri sel ve çamur içinde mahsur kaldı.
Brian Briggs, uzaktaki Matilija Gorge’da bir evi tamamen gömen ve yakındaki Ojai’ye giden tek yolu kesen çamur kaymalarına neden olan selden sonra, “Hepimiz burada kapana kısıldık,” dedi.
Briggs, geçit deresinin insanların bahçelerini sular altında bırakmaya başladığı ve çevredeki tepelerin – 2017 Thomas Fire’da bitki örtüsünden sıyrıldığı – hava karardıktan sonra alçalmaya başladığı korkunç bir geceyi anlattı.
Çamur kaymalarının barakaları, çardakları ve ek binaları dereye sürüklediğini söyledi. Komşularının daha yüksek bir yere çıkmasına yardım ettikten sonra, eve döndüğünde çitinin beline kadar çamurla yıkılmış olduğunu gördü.
Salı günü bir helikopter, kanyondaki düzinelerce evde yaşayanlara yardım etmek için 10 şerif yardımcısını düşürdü ve Briggs, hava yoluyla kurtarılmayı umduğunu söyledi.
Şiddetli sular Bear Creek kıyılarına ulaştı ve Merced kasabasının bazı kısımlarını ve Yosemite Ulusal Parkı’na giden bir otoyol boyunca küçük bir çiftçi topluluğu olan komşu Planada’yı sular altında bıraktı.
Mahalleleri su bastı, araçlar evlerin çatılarına kadar su bastı. Tahliye emri verilen sakinler, yağmurda çıkarken kurtarabilecekleri her şeyi sırtlarında taşıdılar.
Salı günü orta sahilde bir hava tatili, San Miguel yakınlarında arama yapanların, kendisi ve annesi yükselen sularda bir kamyonda mahsur kaldıktan sonra kaybolan çocuk Kyle Doan’ı bulmasına olanak sağladı. Annesi kurtarıldı, ancak Kyle ortadan kaldırıldı ve Pazartesi günü yedi saatlik bir arama, Nike ayakkabılarından yalnızca birini buldu.
San Luis Obispo İlçesi sözcüsü Şerif Tony Cipolla, “Dışarısı hala çok tehlikeli” dedi. “Dereler çok hızlı akar.”
Yağışlı ve fırtınalı hava, Kaliforniya’nın büyük evsiz nüfusunu tehlikeli bir durumda bıraktı. En az iki Sacramento İlçesi evsiz öldü ve bir düzineden fazla insan Ventura Nehri üzerindeki bir evsizler kampından kurtarıldı.
2016’da cezaevinden çıktığından beri San Francisco sokaklarında yaşayan Theo Harris, barınağını branda ve fermuarlarla sağlamlaştırdı ve kız arkadaşını çadırını su bastıktan sonra yanına aldı.
Harris, “Rüzgar hain, ama sadece sarın ve kuru kaldığından emin olmalısın,” dedi. “Yağmur hayatın bir parçası. Hava güneşli olacak. Yağmur yağacak. Botlarımı giymem ve pes etmemem gerekiyor.”
Fırtınalar, Newsom’un “havanın kırbaç darbesi” olarak adlandırdığı, destansı bir kuraklıktan diğer uca doğru salınan, bir öfke ve sıklıkta gelecek haftaya kadar sorunlara yol açması muhtemel olan şeyi ateşledi.
U.S. Drought Monitor’e göre eyaletin çoğu aşırı veya şiddetli kuraklık içindeyken, eyalet kar paketindeki su içeriğinin ortalamanın iki katından fazla olduğunu söyledi.
National Oceanic’in yöneticisi Rick Spinrad, “Şu anda Kaliforniya’da gördüklerimizin kesinlikle kuraklığın bazı yerel yönlerini hafifletmeye yardımcı olacağını söylemek doğru olur, ancak uzun vadeli kuraklık sorunlarını çözmeyecektir” dedi. ve Atmosfer İdaresi.
Pasifik Okyanusu’na uzanan ve şaşırtıcı miktarda yağmur ve kar bırakabilen uzun bir nem bulutu olan en son atmosferik nehir, bazı bölgelerde azalmaya başladı. Ancak Çarşamba günü Kuzey Kaliforniya’da daha fazla yağmur tahmin edildi ve ardından Cuma gününden 17 Ocak’a kadar daha uzun bir fırtına sisteminin süreceği tahmin edildi.
Hava Durumu Servisi, Sacramento Vadisi ve Monterey Körfezi ile birlikte tüm San Francisco Körfez Bölgesi için Salı gününe kadar bir sel izleme yayınladı. Son yıllarda orman yangınlarının vurduğu alanlar, çıplak yamaçlardan aşağı kayan çamur ve moloz olasılığıyla karşı karşıya kaldı.
Los Angeles’ın kuzeyindeki dağlarda saatte 88 mil (saatte 141 kilometre) kadar yüksek rüzgarlar kaydedildi ve yağışın saatte 1,27 inç’e ulaşması bekleniyordu. Tahmin edilen kasırgalar asla gerçekleşmedi.
Güney San Francisco’da kuvvetli rüzgarlar büyük bir apartmanın çatısının bir kısmını söktü.
Sağanak ve sel, bazı topluluklarda okulların tatil edilmesine neden oldu ve ana yolların sular altında kalan veya ağaçlar, kayalar ve heyelanlar tarafından kapatılan bölümleri aralıklı olarak kapatıldı.
Los Angeles caddesinde bir odan iki arabayı yuttu ve bir itfaiye ekibi tarafından kurtarılması gereken iki sürücü mahsur kaldı. Salı günü çekilen fotoğraflar, neredeyse bir cadde genişliğinde, geniş kaldırımları ve derinlerinde küçük bir araba olan bir kanyonu gösteriyordu.
Başka bir obruk, Santa Barbara County’deki kırsal Orcutt topluluğunda 15 eve zarar verdi.
Los Angeles’ın 80 mil kuzeybatısındaki zengin tatil beldesi Montecito’da, Salı günü Prens Harry, Oprah Winfrey ve diğer ünlüler de dahil olmak üzere yaklaşık 10.000 kişi için tahliye emirleri kaldırıldı. 23 kişinin ölümüne ve 100’den fazla evin yıkılmasına neden olan toprak kaymasının beşinci yıldönümünde topluluğa tahliye etmeleri söylenmişti.