Amerika’nın ünlü karikatüristi Scott Adams’ın çizgi romanı Dilbert siyahlar ve beyazlar arasında ayrım yapılmasını öneren ırkçı bir patlamanın ardından ABD’de yüzlerce gazete tarafından yasaklandı. Ancak 1990’larda Adams, Hintli karakteri tanıttı. Asok, Amerikan işyerindeki çeşitliliği göstermek için çizgi romanda bir IITian. 2003 yılında, Chidan ve Rajghatta onunla, kısmen ‘reenkarne olmadan’ önce 2007’de Adams tarafından ‘öldürülen’ Asok’un kökenleri hakkında konuştular. O röportajdan alıntılar:
Bize Asok’un kökeninden ve nasıl oluştuğundan bahsedin.
Şey, ben Kuzey Kaliforniya’da yaşıyorum ve orada hatırı sayılır bir Kızılderili nüfusu olduğunu biliyorsun. Muhtemelen sosyal çevremin yarısı Hintli. Çalıştım Pasifik çanı seksenlerde ve orada çok sayıda Kızılderili vardı. Ve Asok adında bir adam vardı.
Asok, ASOK’taki gibi mi? ASHOK diye hecelemedi mi?
Hayır, ASOK’u heceledi. Ve Dilbert çizgi romanı için ondan sonra bir karakter modelledim çünkü daha fazla çeşitlilik katmak ve Amerikan iş dünyasının çeşitliliğini yansıtmak için karışıma bir Kızılderili eklemek istedim.
Ama neden Hintli?
Bir Afrikalı Amerikalı eklemek imkansızdı. Benim gibi beyazsan dikkatli olmalısın. Bir çizgi film karakterini komik yapmak için onu kusurlu yapmalısınız ve bu hassas bir konu. Diğer toplulukların bunu doğru anlayıp anlamadığından emin değilim. Asok’un suçu, akıllı ve zeki olmasına rağmen deneyimsiz olmasıdır. Bu, karşılığını veren bir kumar.
Ve gerçek Asok, bu karakterin tanıtımına nasıl tepki verdi?
Ah, oldukça mutluydu. Ama aynı zamanda Pacific Bell’den de taşındı ve bir süredir ondan haber almadım.
Peki çizgi romanda IIT referansını kullanma fikri nasıl ortaya çıktı?
Yine, teknoloji dünyasındaki günlerimden yıllar boyunca birkaç HTE derecesi tanıdım. Ama dürüst olmak gerekirse, yakın zamanda Michael Lewis’in The New New Thing’ini okuyana kadar, bunların ABD ekonomisi için ne kadar önemli olduğu hakkında hiçbir fikrim yoktu. Hiç kimsenin gönüllü olarak bu tür bilgileri vermesini sağlamadım. Demek istediğim, Harvard’lı erkeklerle tanıştığında, seninle tanıştıktan sonraki beş dakika içinde Harvard’dan mezun olduklarını söylüyorlar. HTE adamlarına sormalısın. Ben de oraya atıp tepkinin ne olacağını göreceğim diye düşündüm.
Ve tepki ne oldu?
Oh, bir sürü geri bildirim. İşin garibi, Illinois Institute of Technology adlı başka bir HTE’den bir e-posta aldım.
Evet, Hindistan’daki şaka şu ki, daha az bilinen diğer HTE.
Evet. Pekala, bu adamlar, HTE’den onlar olduğunu düşünerek bahsettiğim için bana teşekkür yazdılar.
Ancak çizgi roman, HTE’lerle biraz dalga geçti. Nefret mektubu aldınız mı?
Hayır gerçek değil. Ve öyle olmadığını umuyordum. Asok’un alnını ısıtmak için bir fincan çay tutmasıyla ilgili şaka yazdığım en komik şakalardan biri, umarım öyle değildir.
Hindistan’dan herhangi bir geri bildirim alıyor musunuz?
Hindistan’dan e-posta alıyorum, ancak tüm e-postamı göremiyorum (Adams muhtemelen çizgi romanıyla e-posta adresini veren ilk karikatüristti). Ama insanlardan Dilbert şeridi hakkında pek çok anekdot duyuyorum.
Ve Hindistan’a gittin mi?
California’dan ayrılmayı hayal bile edemiyorum! Dediğim gibi, birçok Hintli arkadaşım var. Doktorlar, mühendisler, emekli profesörler ve koca bir aile, üç kuşak avukat. Yani burada Hindistan var.
Ve sanırım artık Pleasanton’da bir restoranın var. Bu nasıl oldu?
bana sorma Bir şeyi neden yaptığımı gerçekten bilmiyorum. Bir arkadaşım ortak istedi, ben de biraz para koydum.